Los carbohidratos son compuestos formados por carbono e hidrógeno y son la principal fuente de energía de nuestro cuerpo. El cerebro necesita de un flujo constante del carbohidrato llamado glucosa para funcionar.

Los carbohidratos se dividen en tipos

Monosacaridos, las unidades básicas: Glucosa, fructosa, galactosa

Disacáridos, 2 monosacáridos unidos:

- sacarosa o azúcar de mesa

(glucosa + fructosa)

- Lactosa, azúcar de la leche

(glucosa + galactosa)

- Maltosa (glucosa + glucosa)

Polisacáridos: muchos monosacaridos juntos en una sola molecula.

- almidon, glucógeno, fibras, etc

Cada gramo de carbohidrato entrega 4 Kcal y para ser usados para formar energía deben ser llevados a la unidad básica, el monosacárido glucosa. La transformación se lleva a cabo en tracto digestivo e hígado por varias enzimas diferentes.

Lo que necesitamos es glucosa, y como la naturaleza es sabia nuestro cuerpo puede transformar todo (exepto la fibra porque no se absorbe) a glucosa. Entonces, si comemos azúcar obtenemos glucosa, si comemos harina obtenemos glucosa, si tomamos leche obtenemos glucosa. Todo para que nuestro cerebrito siga funcionando como debe.

El cuerpo es capaz de almacenar glucosa en el hígado y en los músculos en forma de glicógeno, que nos permite seguir funcionando por algunas horas sin comer.

Personas que pueden tener problemas con los carbohidratos son:

Los diabeticos, que al estar alterada la función de la insulina (hormona que permite la utilización de la glucosa por las celulas) tienen la glucosa elevada en la sangre.

Mucha gente con diabetes cree que se esta cuidando sólo dejando el azúcar de mesa, pero siguen con el pan, las papas y las pastas, que son glucosa igual. Se engañan. Y muchos saben que es asi, pero es más facil cambiar el azúcar por endulzante artificial que omitir el pan. La miel igual al final es glucosa asi como todas las cosas dulces de este mundo, incluidas las frutas.

La gente con intolerancia a la lactosa, le falta una enzima en el intestino y no es capaz de separa la lactosa en 2. Ellos se hinchan y se sienten mal al tomar leche.

Mucha gente cree que es intolerante y la verdad es que no lo son. Puede haber otras razones que le causen malestar, pero culpan injustificadamente a la leche y la bandonan. Los adultos mayores tienen una disminución normal de la enzima y en ellos podría ser cierto. Para determinar esto se hacen examenes.

La gente con enfermedad celíaca, no son realmente intolerantes a los carbohidratos, sino al gluten (una proteína) que se encuentra en el trigo. Ellos pueden consumir carbohidratos que no provengan del trigo, como el arroz y el maiz.

La última aclaración...los carbohidratos deberían constituir aprox el 50% de la comida que ingieren en un día. Deben preferir los que vienen de fuentes que aporten más nutrientes como los cereales integrales, las frutas y verduras y las legumbres. Porque ya sabran que 200 cc de Coca-cola no tiene nada más que calorías sin ningún otro nutriente que valga la pena. Y por favor limiten el pan, es rico, pero hay otras fuentes de carbohidratos más valiosas.

Saludos.