La palabra viene de "pasar de largo" o "correr a través", supongo porque cuando la enfermedad esta descompensada la gente come y baja de peso. Como que los alimentos "pasan de largo" desde la boca hasta la orina, sin detenerse en el cuerpo.

Diabetes hay muchos tipos diferentes, yo me voy a restringir a la Diabetes Mellitus tipo 2 ahora, después veremos las otras. Sino es muy largo.

En la Diabetes tipo 2 el cuerpo no es capaz de mantener los valores de glicemia (azúcar en la sangre) dentro de rango normales, rango en el cual no se produce daño al cuerpo. Estos valores van entre 70 y 100 mg/dl.

Por qué no es capaz? Porque surgen 2 obstáculos principales:

1. El páncreas no produce insulina suficiente: la insulina es una hormona que actúa en las células permitiendo la entrada de glucosa. La célula usa la glucosa como "alimento" o "fuente de energía". Podríamos de decir que la insulina es la llave que le abre la puerta a la glucosa.

2. Las celulas se hacen resistentes a la insulina. Es decir hay insulina suficiente o incluso más de la normal, pero la célula se resiste a su acción y no permite tampoco la entrada de glucosa. Podríamos decir que la célula le hace más difícil el trabajo a la insulina y le cierra la puerta a la glucosa.

Y si la glucosa no puede entrar a la célula... que hace? Bueno, como cuando nos quedamos puertas afuera por andar sin llaves, se queda en la sangre dando vueltas hasta que encuentra la manera de entrar o quedarse en alguna parte. Y asi aumenta su cantidad en la sangre y la glicemia sube sobre 100 mg/dl. Niveles altos de glucosa en la sangra dañan a todos los óganos, siendo los que más sufren los ojos (ceguera), el riñón (dejan de funcionar y hay que hacer diálisis), los nervios (se altera la sensación) y los vasos sanguíneos (se tapan produciendo infartos al corazón y al cerebro)

Para decir que alguien tiene Diabetes tipo 2 es necesario que en ayunas la glicemia sea superior a 126 mg/dl o que sea mayor a 200 mg/dl a cualquier hora del día.

También se puede decir que alguien es diabético si al aplicarle un test que se llama "test de tolerancia a la glucosa" este sale más de 140 mg/dl.

Esta diabetes se hereda. Si tus abuelos, padres o hermanos la tienen, es probable que también te de. Lo que aumenta las probabilidades ifinitamente es ser obeso, porque esto produce la resistencia a la insulina.

Eventualmente el páncreas se cansa y deja de producir insulina. En este momento hay que administrala externamente (inyecciónes de insulina). Un buen control puede hacer que este momento se retrase muchos años y que uno se pueda tratar la diabetes sólo tomando pastillas.

Y aqui viene lo que nos convoca: que tiene que ver la nutrición?

No se puede tratar exitosamente la diabetes sin una alimentación adecuada y ejercicio.

La alimentación debe ser prescrita de manera individual para cada paciente. En general consiste en controlar el consumo de hidratos de carbono en general, no solamente de azúcar. El diabético que toma nutrasweet, pero que se llena con pan y papas está siendo inconsecuente. Todos los hidratos de carbono digeribles pasan en la sangre a glucosa, unos más rápido, otros más lento, pero al fin y al cabo TODOS. Asi que lo mportante en cuanto se coma, no importando mucho el qué. Por supuesto que el azúcar les hace mál porque sube muy rápido la glicemia y esto aumenta en daño.

El ejercicio es vital cuando hay resistencia a la insulina. Aunque no se baje mucho de peso. Perder un 10% del exceso de peso hace maravillas para la diabetes y el ejercicio constante mejora tambien la enfermedad, al permitir que el músculo use la glucosa que esta de más en la sangre.

La diabetes en una enfermedad crónica, que acompaña a la gente toda la vida, el éxito del tratamiento exije el compromiso y resonsabilidad del paciente, que debe hacerse responsable de si mismo y no cumplir a medias porque el Doctor le dijo. La diabetes mata y a bastante gente cada año. Debido a que no produce molestias la gente no se preocupa hasta que ya no ve bien o está con parálisis por un infarto al cerebro y ahí ya es tarde.

Es importante la prevención, asi que para todos: mantengan un peso saludable y realicen actividad física regular.